一般的に虫歯は痛いもの、穴があくもの、というようなイメージがあります。でも、実は虫歯には痛みを出さないものや、見た目でわかりづらいものも多くあります。虫歯は進行性の病気ですので、放っておけば確実に状態は悪化していきます。そして虫歯の治療が遅れると、内部の神経に達して治療が大変になり、歯の寿命も短くなります。虫歯で歯を失わないためには、定期的に検診を受け、早期発見・早期治療を受けることが大切です。
当院では、なるべく削らない歯科治療を心がけています。一昔前までは、「虫歯と疑わしきものはなるべく削る」という治療が主流でした。しかし、歯は削れば削るほど歯の寿命が短くなるということがわかってきて、現在ではなるべく削らない、削るとしても最小限、というような「MI（Minimal Intervention）治療」の大切さが知られるようになってきました。
〜歯はなぜ削ると悪くなってしまうのか〜
なぜ歯を削るほど歯の寿命が短くなってしまうのか。その理由として、虫歯を削って詰め物やかぶせ物をしても、年月がたつと境目から虫歯が再発（二次カリエス）してしまうことが挙げられます。一般的な保険の材料では、治療をしても材料の劣化などが原因で、数年で二次カリエスができてしまいます。二次カリエスができるたびに健全な歯の部分はだんだんと大きく失われますので、虫歯をくり返すうちにかぶせ物ができなくなっていってしまうのです。
最近では、虫歯でもごく初期のものは自然治癒することもわかってきました。ごく初期の虫歯というのは、歯の表面に着色が見られる状態ですが、この状態であれば、適切なケアをすることで本格的な虫歯に進展させないようにすることが可能です。
虫歯の治療で詰めたりかぶせたりする際、装着した後外れないようにする目的として、引っかかりをつけるために虫歯以外の部分を削ることがあります。でも当院では、削る部分はなるべく虫歯だけにとどめるような治療法を選択し、大切な天然歯を少しでも多く温存していきます。
虫歯の治療には「痛い」というイメージがあります。でも、安心してください。当院では患者様に痛みを感じさせないような様々な工夫をしています。
不安や緊張の強い状態では、神経が過敏になってしまい、痛みを感じやすくなるものです。当院では不安な患者様に寄り添い、なるべくリラックスしていただけるような、温かい雰囲気作りをしています。
虫歯の治療は麻酔が効いてしまえば、全く痛くありません。でも、その麻酔が怖いという方が多いのも事実です。当院では、麻酔時の痛みを感じないようにするために、表面麻酔をしっかり効かせた状態で、コンピューター制御の無痛麻酔器を使用しています。
歯科恐怖症の方には、不安な気持ちを取り除くことができる笑気麻酔や静脈内鎮静法を麻酔科医の立会いのもと、受けていただくことも可能です。
虫歯は早いうちに治せば治療が楽です。逆に治療が遅くなればなるほど、歯へのダメージが広がり、治療が難しくなっていきます。
歯の表面が「脱灰」と呼ばれる、ミネラル分が溶け出す現象により、透明感が失われたり、白く濁ったようになります。
虫歯のグレーゾーンだと言える段階です。
虫歯が歯の一番外側の層である「エナメル質」を侵してしまっている状態で、黒っぽくなってきます。
まだ症状を出すことはあまりありません。
虫歯がエナメル質の内側にある「象牙質」に進行してしまった状態です。だんだんと甘いものや冷たいものでしみるようになってきます。
歯によって、歯が大きく破壊され、歯根のみ残っている状態です。
神経は死んで痛みは一旦なくなりますが、歯根に膿を溜めると再度痛みを起こします。
歯によって、歯が大きく破壊され、歯根のみ残っている状態です。
神経は死んで痛みは一旦なくなりますが、歯根に膿を溜めると再度痛みを起こします。
虫歯で失われたり、削られたりした歯質というのは残念ながら自然治癒することはありません。現在では優れた材料が開発されてはいますが、やはり天然の歯にかなうものはありません。虫歯は積極的に予防処置をすることで防ぐことができます。痛くなってから辛い思いをしながら治療に通うのではなく、気持ちよくお口のケアをしながら虫歯を予防するために歯医者に通ってみませんか？
当院では虫歯のなりやすさを調べることのできる「唾液検査」を行なっています。
唾液検査を受けることで、何が原因で虫歯になりやすいのかを知ることができ、よりご自分に合った虫歯予防対策をすることができます。
虫歯にかかりやすいかどうかというのは、虫歯菌の多さも関係しています。最近ではお口の中の細菌バランスを整えるバクテリアセラピーという方法で虫歯菌を減らし、虫歯にかかりにくくすることも可能になっています。
池田会のイースト21デンタルオフィス 歯科衛生士 小林が「歯の磨き方をプロが伝授」で出演いたしました。
